アートは、人生を愛にあふれた、刺激的で楽しく自由なものにする力を持っています。ファッションと同じように、日々の暮らしを彩るための大切なエッセンスだと私たちは考えています。ロンハーマンは10年以上にわたり、世界中のアーティストとコラボレーションしてきました。時に作品をストアに展示することで、お客さまにアーティストの感性と世界観に触れていただき、新たな発見や心を動かす場を生み出してきました。欠かせないのは、作品をあしらった ARTIST TEE（アーティストティー）です。ファッションの一部に取り入れることで、アーティストのクリエイションをより身近に感じていただくことができます。
1946年に開催された、ニューヨーク近代美術館（MoMA）初の女性アーティストの回顧展は、アメリカ美術史におけるGeorgia O'Keeffe（ジョージア・オキーフ）の地位をさらに確固たるものにした。時代によってモティーフは変化したが、その作風に共通するのは宗教的な「啓示」とも称される神秘的な静謐さ。男性中心の美術界で自立した生き方と表現を貫いたことで、後年、女性自立の象徴とされた。
この夏に登場するアーティストは、Georgia O'Keeffe（ジョージア・オキーフ）です。20世紀のアメリカのみならず、世界のモダンアートに偉大な足跡を残した女性画家として、あまりにも有名です。オキーフは1910年代から1980年代にかけて、精力的に制作活動を行ってきました。数十年にわたる自身の制作活動を振り返り、1977年には次のように語っています。「空間を美しく満たすこと——それが、私にとっての芸術です」。そのモティーフは、花や葉、ニューヨークの摩天楼、後年彼女が移り住んだニューメキシコ、風雨にさらされた骨、砂漠や空など、多岐にわたります。ですが、作品のすべてに、自分の直観に根差したインスピレーションが宿っています。
オキーフは、革新的な抽象表現と、印象的で現代的な構図によって知られるようになりました。ヨーロッパのモダニズムがアメリカ美術に大きな影響を与えていた時代に、彼女は他のアーティストたちとともに、彼女自身が「the Great American Thing」と呼んだ、アメリカ独自のモダニズムを追求しました。オキーフは、自身が目にしたものを、本質的な形や色へと凝縮して表現しました。それは、対象を文字どおり再現する以上のものを伝える表現でした。このアプローチによって、彼女の作品には強い感情的な力と、その土地の空気や存在感がもたらされました。そして、オキーフの風景画や大きな花の絵は、アメリカ美術を代表する永遠のアイコンとなっていきました。
オキーフを見出したフォトグラファーでアーティストのAlfred Stieglitz（アルフレッド・スティーグリッツ）が撮影したポートレートをTシャツに。二人は1916年に出会ってから1946年にスティーグリッツが亡くなるまで約30年間にわたり強い絆で結ばれていた。
オキーフは、後年「絵は、人生のあらゆるものの、そのすべての理由を貫いている一本の糸のようなものです」（『Art USA Now』1962）と語っています。オキーフの人生そして絵を「糸」として紡ぎ出す手助けをしたのが、写真家でアーティストのAlfred Stieglitz（アルフレッド・スティーグリッツ）です。「ついに女性の絵描きがあらわれた！」。まだ無名の美術教師だったオキーフの作品を、知人の紹介で目にしたスティーグリッツは驚嘆し熱狂しました。彼はニューヨークで人気のアートギャラリーを主宰し、美術界に大きな影響力を持っていました。オキーフの個展の開催を重ねることで、着実に彼女の名声を高めていきました。やがて、二人は恋に落ち、さまざまな困難を乗り越えて結婚。摩擦はあったものの、良き理解者として、お互いに大きな刺激を与え合ってきました。スティーグリッツは、ライフワークとしてオキーフのポートレートを情熱的に撮影し続けました。レンズを向けたのは顔だけではありません。手や胴などのディテールにも及びました。オキーフの身体のあらゆる部分に彼女自身を見出そうとしたその眼差しは、二人の親密さと信頼を物語っています。
バックプリントを施したアートティーのフロントロゴは、シンプルなデザイン。今回のコラボが実現したのは、ニューメキシコ州サンタフェにある「Georgia O’Keeffe Museum」（ジョージア・オキーフ美術館）の協力による。タグにはオフィシャルコラボの証として美術館のロゴがあしらわれている。
今回、「Georgia O’Keeffe Museum」（ジョージア・オキーフ美術館）の協力のもと、スティーグリッツが撮影したオキーフのポートレートによるアーティストティーが誕生しました。二人が出会ってから撮り続けられてきた作品を厳選して、メンズのTシャツに。コレクション名は「Georgia O’Keeffe: An American Modernist」（ジョージア・オキーフ：アメリカン・モダニスト）。アメリカの近代アートの先駆者ジョージア・オキーフにふさわしい名前です。ジョージア・オキーフ美術館より、今回のコラボにあたり次のメッセージが届いています。「ジョージア・オキーフ美術館は、ロンハーマンとパートナーシップを組み、これらのデザインを通して美術館のコレクションに命を吹き込み、皆さまにお届けできることを大変うれしく思います。私たちのコラボレーションは、ジョージア・オキーフの芸術、生涯、そして独立精神を称えるという美術館の使命をサポートするものです。ジョージア・オキーフの遺産と、アメリカン・モダニズムにおける彼女の役割を、この世界中の素晴らしいお客様へと広げていけることにワクワクしています」。
スティーグリッツはオキーフより24歳年上だったこともあり、彼女の庇護者でもあった。オキーフに当時主流だったフランスのモダンアートの枠を打ち破る才能を見出していた。「だからこそ、私はジョージアのために闘っている。彼女はアメリカだ」（『GEORGIA O’KEEFFE 人生と作品』）と、1923年に強い決意の言葉を残している。
今回のTシャツコレクション「An American Modernist」（アメリカン・モダニスト）では8作品とのコラボレーション。オキーフのポートレートのほか、スティーグリッツのライフワークである雲の写真もデザインに。
今回のアーティストティーに使用した写真は、スティーグリッツが撮影したオキーフのポートレートのごく一部にすぎません。ですが、どの写真にも「愛」が宿っています。スティーグリッツが突然この世を去るまで、30年間にわたって二人が築いてきた物語の断片と言っていいでしょう。オキーフとスティーグリッツが紡いできた「糸」は、彼女が亡くなった後も途切れることなく、現在、そして未来にもつながっていくのです。
オキーフとスティーグリッツが紡いた物語は、時を超えても色あせることがない。スティーグリッツが見出したオキーフのアーティストとしての類まれな感性は、彼女が1986年3月6日に98歳で生涯を閉じるまで輝き続けた。
