子どもたちの笑い声と、ものづくりに向き合う真剣な眼差し。大人のルールにとらわれず、夢中になる時間の中に、それぞれの個性がのぞく
2019年、私たちはお客さまの声にこたえて、キッズコーナーを拡大リニューアルオープンしました。ロンハーマンならではのキッズ売り場のコンセプトは何だろう。真っ先に私たちの頭に浮かんだのが、子どもたちのとびっきりの笑顔があふれるような空間にしたい、ということでした。「お客さまの想像力をかき立てる心地よい刺激を与えたい」、「買い物をするための場所ではなく、そこにいるだけでハッピーになれる場所でありたい」。創業者ロン・ハーマンの哲学です。ストアに足を運んでいただく皆さんにワクワクしていただきたい。その想いは大人だけでなく子どもに対しても同じです。
先日開催されたワークショップは、ダンサー、アーティストとして活躍するNOPPO（s**t kingz）がロンハーマン二子玉川店で「WAKUWAKU探検」を企画。アート制作と子どもたちと一緒に考えたダンスを交えたプログラムにみんな夢中だった
初めて顔を合わせても、ワークショップを通じて自然と仲良くなる。「また会いたいね」と次回を約束している声も
ロンハーマンだからこそ子どもたちに贈れる体験価値とは何か。その答えの一つがワークショップでした。子どもたちが日常生活ではなかなか出会うことのできない人、触れることのできないカルチャーとの橋渡しをしたい。新しい「知る・感じる・創造する」のきっかけづくりができれば。これまで数多くのワークショップを重ねてきて、プログラムを企画する上でこれからも大事にしなければならないと思うことがあります。子どもたちに余白を残す、ということです。大人が思う正解や完成形に導くのではなくて、子どもたちが自由に考えて、一人ひとりが自分だけの答えを見つけてほしいと思っています。そして、「楽しかった」という気持ちとともに、「何でだろう」「そっか！」という小さな気づきを持ち帰ってもらえたら。
アーティストで絵本作家でもある豊田弘治さんは、これまで数多くのワークショップに協力していただいている一人。「ロンハーマンのワークショップはとても凝っていて、子どもたちの手元にしっかりとした作品が残ります。大人になってからもいい思い出になると思いますよ」
保護者の方々も、回を重ねるにつれ、ワークショップへの共感をより深めていただけるようになりました。大人はどうしても時間や効率を優先して子どもたちにアドバイスをしてしまう場面もありましたが、今では、子どもたちが考えて迷って、ときには失敗する時間も含めて楽しんでいることを見守ってくださる方が増えたと感じています。「ものをつくることがもともと好きな子でしたが、創作性を広げるよい機会になった」。「自分が所属しているコミュニティ以外にもいろいろな世界があることを知り、子どもの視野が広がっているように感じます」。「共働きで忙しく、学校以外の活動や遊びをフォローしきれていないところもあるので、さまざまな体験ができるワークショップは、子どもにとって新しい発見や刺激があり、親にとっても有意義な時間を過ごせるいい機会だと感じています」。「いつもワークショップがあるというと、決まって『行きたい！』と話す娘を見るとこちらもうれしくなります。お友達と一緒に参加できるのもうれしいようです」。保護者の方からいただくそんな声もとてもうれしく、私たちもとても幸せな気持ちになります。
この夏は海洋生物学者でアーティストのEthan Estess（イーサン・エステス）をRHC ロンハーマン七里ヶ浜に迎えてワークショップを行った。海洋ゴミを使ったアートワーク制作とビーチクリーンも。「海のゴミ拾いも楽しかった！」との子どもの感想とともに、「海に落ちているものへの関心も高まり、テレビなどでそうした話題を見ると反応するようになりました」と保護者の声も
子どもたちの創作活動のスタイルはさまざまです。ひらめきのままに、またたく間に描き上げたり、反対に何時間も作品に向かい合ったり……。できあがった作品も、個性的で多様性にあふれています。大人が決めたルールや枠を少し外すだけで、想像以上のものが生まれるのです。そのような子どもたちを見ていると、私たちが気づかされること、学ぶことが多々あります。「好き」という気持ちの強さや「自由」であることの大切さ……。創業者ロンの「ファッションとは愛にあふれ、刺激的で楽しく、自由であるべきだ」という言葉が、頭をよぎります。子どもたちが成長して大人になっても、体験したワークショップの記憶がどこかに残っていたらうれしい限りです。これからもロンハーマンは、子どもたちのとびっきりの笑顔があふれるワークショップを開催し続けていきます。
今後のワークショップ開催のお知らせと募集は公式HPやSNS、ストアにて。年内の開催が決まっている予定はこちら。
10月24日（土）・25日（日）：DAMBOエシカルマーケットワークショップ（RHC ロンハーマン川崎店）、10月25日(日)：おのまとぺ の たね(ロンハーマン二子玉川店)、10月31日（土）：fun she Semiorder Event（RHC ロンハーマン船橋店）、12月上旬予定：DAMBOワークショップ（ストア未定）
